ゆっくりとしおりをはさみ、本を閉じる。

読後の余韻に浸りつつ、心地よい眠気を感じたその時、私の眠りは始まる。

後は闇の中を適音で歌うじめじめとしたジャズシンガーの声と、思惟の波さえあれば、僕を安らかな眠りへと誘ってくれるだろう。
それは、この都会にあって最高に贅沢な一瞬だ。

ふむ。
完璧だ。

完璧すぎて怖い。
さあ、眠りに…

…
ビシッ
ビシッ

ビクッ
不気味な衝突音が響く。
背中に悪寒を感じつつ、完全に引けた腰で飛び起きる。

「奴がきた。」

眼鏡をかけていないのと、電気をつけていないのとで、視界は最悪である。
しかし何はともあれ、寝床から非難しなければならない為、急いで飛び起きた。
つま先を痛烈にぶつけ、目の先に星が散る。

「ああ、クッソ」
だが、そうこうしてる間にも、奴は僕の頭上を旋回しているではないか。
痛みと暑さときみの悪さで、冷や汗がじっとりと張り付く。
ああ、なんて不気味な衝突音なんだ。
ビシッ
ビシッ
ビビビ

物憂げなジャズが流れている。
羽虫の音がする。
助けが欲しくて眠っている母を起こす。
そこで一言。

「馬鹿、一人で倒しなさい。私は朝早いのよ」

ああああ、神様。
奴らに掛かれば、家族愛もへったくれもない。
それにであった誰しもが人間悪の最たるものを露呈するのだ。
てか、家族愛ってこの程度のものなのか？！
いいさ、薄情な母親め、絶対に困っているときには助けてやんないからな。
ああ、絶望だ。絶望だ。
みてろ、絶対に奴を打ち殺してやる！

…
さて、先ほどから僕が悩まされている生物。
それは、つまりこの人間界で忌むべき生物の内数本の指にはいる生き物
「かなぶん」である。
奴らは、矢鱈滅多らに、いたる所に自らの体をぶっつける。
なので馬鹿なのかと思えば、僕らが捕獲に乗り出すと彼らは自らの気持ち悪さを利用して僕らの顔めがけて襲い掛かってくる（これは獣王・ゴキブリにもいえる特徴だ）頭のよさも兼ね備えている。
僕にいわせれば、奴らの武器はその質量と速度なのだ。
なにが気持ち悪いって、そこに尽きるのだ。
あの質量と速度で以て、我が顔面に衝突されたその瞬間を想像した瞬間、奴らに対する嫌悪感が脳髄にインプットされる。
あの質量は、なにか黒々とした臓腑のつまっている感じを。
あの速度は、衝突時の衝撃を連想させる。
その恐怖感が実際には毒も菌も持たない奴らに唯一の武器を持たせるのである。
奴らは人間の高度な認識能力を逆手にとって擬態をした、狡猾な認知生物なのである。
我々が、奴らの速度と質量を克服したら手で握り潰そうが、足で踏み潰そうが、我々の攻撃力の差から歴然と勝利は目に見えている。

しかしそう、敵は我々の認識。

それを克服したときに、僕らは浮世の苦しみを脱する力を得ているに違いない。

況や私はおや。

さて、そんなことを考えながら何とか第一の危機を逃れた私であるが、飛翔する奴に依然として恐れ慄いていた。
僕の採るべき選択肢は二つ。
一、奴を採り殺す
一、奴を採ってから逃がすである。
大変慈悲深い僕は（臓物が飛び散る画を想像をしてしまって慄いた僕は）、前者を選択する事に決め、玄関にある虫取り網を手に握り締めて参上した。
だが、その前に真っ暗な僕の寝室の上でとび、ぶつけ回っているかなぶんをやり過ごし、電気をつけ眼鏡を奪取しなくてはならないのだ。
こうしている間にも実に高速で飛び回る奴。
第一匍匐（ほふく）の姿勢をとる僕。
「班長殿！自分は1030の方角から敵小隊による機銃掃射を掻い潜りまして、敵トーチカにあります、敵軍のどまんなかにて、照明弾を打ち上げ、我が軍の眼鏡を奪取してくる所存で御座います！」
「よし、いけ！男をみせろ！」

やあ、と一声、眼鏡を奪取した僕は、完全にへっぴりごしになりながら、電気をつける。
……
我が目を疑った。
カナブンの姿がない！
その一瞬に姿を消したのだ。
「貴様は忍びか！！」　っとつっこみをいれてから、無性に全てがおかしくなってしまい、一人で暫し腹を抱えて爆笑。
笑いも治まると熱病が冷めたように、興奮も引けて、僕は再び寝る事にする。
電気を消す。
時間は既に四時。
肩を撫で下ろし、安堵の息を吐く。

「長い戦いであった。」

そうして眠りの世界に落ちようとすると…

ビシッ
ビビビビ
ビシシ
ああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ
・・・・・・・・
そして、都合六時まで奴と格闘。
いや絶対に寝れる訳がない。

そして、ついに虫取り網にて、彼の獲得に成功。

ひとりカタルシスだ。

ここまで来るともはや彼は戦友である。

白々と明ける朝日に向かって僕は高々と彼を離した。

彼はまるで、昨日まで小さな箱でぶつかりまわっていたのが嘘みたいに大空へと、高みへとその小さな体で飛翔していった。

地上には穢れきった僕だけが残された。